Piątkowy poranek przyniósł temperatury sięgające –11 stopni Celsjusza i wszystko wskazuje na to, że podobne warunki utrzymają się również w najbliższej nocy. Tak silny mróz stanowi poważne zagrożenie nie tylko dla ludzi, ale także dla zwierząt. W takich warunkach szczególnie istotna staje się szybka reakcja w sytuacji, gdy czworonogi pozbawione są odpowiedniej opieki lub schronienia.
Każdy pies i kot powinien być właściwie zabezpieczony przed trudnymi warunkami atmosferycznymi. W przypadku psów, które na co dzień przebywają na zewnątrz, w czasie mrozów najlepszym rozwiązaniem jest przeniesienie ich do budynku. Jeśli nie jest to możliwe, zwierzę musi mieć zapewniony swobodny dostęp do miejsca, w którym może schronić się przed zimnem, na przykład do piwnicy, pomieszczenia gospodarczego lub innego osłoniętego wnętrza. Alternatywą jest odpowiednio przygotowana buda – ocieplona, wyłożona słomą, odizolowana od podłoża i zabezpieczona przed nawiewem zimnego powietrza przy wejściu.
Nie mniej ważny jest stały dostęp do wody. Przy ujemnych temperaturach należy ją wymieniać kilka razy dziennie, aby nie zamarzała. Równie istotne jest właściwe żywienie. Zwierzęta powinny otrzymywać częstsze, ciepłe posiłki lub suchą, pełnowartościową karmę, która nie ulega zamarzaniu. Psów nie można także pozbawiać możliwości swobodnego ruchu, który pomaga chronić organizm przed wychłodzeniem.
Opieka nad zwierzęciem nie jest wyłącznie kwestią empatii. Zaniedbania w tym zakresie mogą skutkować odpowiedzialnością karną. Obowiązujące przepisy jasno wskazują, że zwierzę jako istota żyjąca, zdolna do odczuwania cierpienia, nie jest rzeczą, a człowiek jest zobowiązany do zapewnienia mu poszanowania, ochrony i opieki. Każdy właściciel ma obowiązek zagwarantować swojemu zwierzęciu odpowiednie warunki bytowe, w tym ochronę przed zimnem i opadami, dostęp do światła dziennego, możliwość swobodnego poruszania się, właściwe pożywienie oraz nieprzerwany dostęp do wody.
W sytuacji, gdy widoczny jest pies pozbawiony odpowiedniego schronienia przed mrozem, należy reagować. W przypadku uzasadnionej obawy można poinformować straż miejską, dzwoniąc pod numer 986 lub dokonując zgłoszenia za pośrednictwem aplikacji SmartCity w kategorii „Zwierzęta”. Zgłoszenia przyjmuje także policja, między innymi poprzez serwis Krajowa Mapa Zagrożeń Bezpieczeństwa w kategorii dotyczącej znęcania się nad zwierzętami.
Niskie temperatury stanowią zagrożenie również dla kotów wolno żyjących. One także wymagają wsparcia, zwłaszcza podczas silnych mrozów. Pomocą może być udostępnienie im ocieplonych budek, piwnic lub pomieszczeń gospodarczych, w których znajdą schronienie przed zimnem.
Na terenie Poznania działa Kocia Opieka Terenowa. Zarejestrowani opiekunowie wspierają koty wolno żyjące w ich naturalnych miejscach bytowania, codziennie wystawiając wodę i karmę oraz dbając o zapewnienie im ciepłych miejsc schronienia. Koty te są stałym elementem miejskiego krajobrazu, a przy tak niskich temperaturach bez odpowiedniej pomocy ze strony człowieka nie są w stanie samodzielnie przetrwać.
Miasto Poznań od kilku lat podejmuje także działania na rzecz poprawy warunków bytowych bezdomnych zwierząt. Latem 2021 roku zakończono budowę nowego schroniska przy ulicy Kobolepole. Obiekt jest nowoczesny i w pełni przystosowany do potrzeb jego mieszkańców. Dzięki ogrzewanym i zamykanym boksom przebywające tam psy, koty oraz inne zwierzęta mają zapewnione ciepło i bezpieczne warunki, niezależnie od panujących na zewnątrz mrozów.
